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APLICACIÓN PRÁCTICA
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Te invitamos a leer y analizar el cuento La vida de un bototo o a crear uno dejando fluir tu imaginación y creatividad.
La vida de un bototo
Leonardo Arce Casanova
Una fría tarde de otoño abrí mis ojetillos a la vida, cuando una hermosa morena de rostro serio y
taciturno puso mis cordones, verdaderos lazos de mi azarosa existencia de bototos, o botín de seguridad
como apellidan los entendidos.
Con cierto descuido, quizás maquinalmente, con sus manos cálidas y regordetas dio lustre a mi
redonda cara, en la misma forma me depositó en mi cuna de cartón.
Alcancé a observar en ese corto instante de mi vida, una gran cantidad de armarios atestados de
opacas cunas semejantes a la mía, la cual tenía una inscripción, Nº 42, después la oscuridad. Mi lengüeta
quiso expresar un grito de rebeldía pero la tapa de mi caja ahogó en su sombra mi amargura.
Resignado decidí pensar, meditar; sí, aunque ustedes no lo crean, nosotros los bototos tenemos
almas y sentimientos.
Mi bototil imaginación me llevó a lejanos y exóticos lugares diversos y variados, montañas nevadas,
cerros pedregosos, usinas ruidosas o quizás calles pavimentadas. Me animé, una febril ansiedad apresuró
mi corazón de bototo. ¿Adónde me llevaría mi destino? Azar incomprensible. ¿Qué empresa o industria?
Se fueron atropellando pensamientos e ideas, cual chiflón de fuego en el corazón de una caldera, de pronto
otra ráfaga en mi cerebro de cuero. ¿Quién sería mi dueño? ¿Qué fulano me usaría? ¿Minero, mecánico,
ingeniero capataz, oficial o un jornalero? Perdí la cuenta de la cantidad de probabilidades y situaciones;
de improviso me dije: bototo, deja de ser arribista, debes pensar no en la categoría del individuo, sino más
bien que tu dueño sea un hombre en todo lo de la ley, responsable. ¿Qué sacarías con calzar a un imbécil,
incapaz o pretencioso, que por más rango, autoridad o responsabilidad que cargara, haría de tu vida una
amarga existencia?
¡Claro me contesté! Ruega al padre de todos los bototos, que te corresponda un dueño que sea todo
un hombre, cuidadoso, aseado y diligente, que te sientas orgulloso de su caminar en la vida laboral.
Así filosofando me sorprendió el sueño, tan grato, como imperceptible, como nunca lo imaginé.
No tuve idea ni conciencia del tiempo transcurrido, manos fuertes hicieron crujir mi caja transportándome
de un lugar a otro, captaba vibraciones nuevas para mí, balanceos extraños, perdíamos la noción de
la horizontal, subíamos, bajábamos, chirridos de frenos, metales, maderas, voces humanas de diversos
tonos, rudas, y amables.
Nuevamente llevado en andas por manos toscas, sonidos de papeles, timbres que fueron acallándose
como tardes de invierno en un campo solitario, que fueron cortadas de súbito por un fuerte golpe de una
puerta de hierro y el chirriar inarmónico de una reseca y veterana cerradura.
Qué tranquilo lugar, pero ¿dónde estamos? ¿Quién nos compraría? Bueno, ¿para qué pensar más?
Si nuestra existencia está en manos de la Divinidad.
A lo lejos se sentía un ruido monótono y constante que, cual maravillosa canción, me introdujo en el
silencio sepulcral del descanso.
¡Qué susto! Hasta el contrafuerte me vibró. Repentinamente abrieron la pesada puerta, iluminando
cual llamarada repentina la bodega de seguridad.
La ansiedad anudó mi lengüeta, atisbé con mis ojetillos a través de mi tapa de cartón, vi un hombre
sencillo de rostro pensativo y preocupado. Qué alegría para mí, en su chaqueta unas letras amarillas
que al unirse formaron ENAMI, sería miembro de la familia del cobre, que emoción y alegría sacudió mis
cordones.
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Comprendí también la preocupación del empleado, nuestra presencia significaba más trabajo para
él, bueno, qué nos importa a nosotros, nuestro deseo unánime era caminar, sí, caminar, marcando con
nuestras suelas plásticas las huellas de nuestra existencia, que el tiempo, el viento y la lluvia borran con
su poder implacable.
Pronto brotaron como callampas de coloridas cabezas, varios hombres de diferentes contexturas y
rostros, chatos, largos, narigones, bigotudos; toda una vasta galería de homo sapiens.
No faltó el gracioso que exclamó a través de sus acigarrados dientes –¡llegaron zapatitos nuevos!
Lo reconozco, me dio rabia el adjetivo de zapatitos, en mi orgullo de bototo le hubiera dado con mi
punta en el...
¡Eeeh, gaalloo! ¿Llegaron Nº 37? ¡Sí! Dijo en tono cansino el funcionario. ¡Güeena patelaucha oh!
Acotó un bribón de ojos chicos y legañosos.
Uno de los presentes movió la cabeza con aire de molestia y gravedad, deduje, debe ser jefe o
Ingeniero.
¡Ya niñitos, en orden! ¡Hagan cola, que aquí la cuestión no anda al lote! ¡En fila, chiquillos! Dijo otro
deslenguado en anónima exclamación.
¡Tenimos que estar en la onda! Cortó otro. ¡Buena onda, largó un chato cara de ladino con casco
abollado y mugriento!
¡A ver ficha! ¿Trajo su vale firmado?, ya; a ver su número, 39...
Bueno, dirán ustedes, preguntándose por mi experiencia. ¿Quién te escogió zapato hablador?
Les contaré, que al rato, un melenudo maceteado pidió con prepotencia un Nº 42, no lo niego, me dio
susto después del cual examiné la distancia al fulano, me desagradó a primera vista, era alto y bien hecho,
miré sus manos, las tenía muy finas, sin callos... ¡No!, me contesté, este no es mi hombre; observé su
rostro agraciado pero capté su apariencia sobradora y suficiente. Ojalá me pruebe dije para mis adentros,
porque me voy a encoger aunque me duelan los remaches.
Se cumplieron mis deseos, el muchacho para mostrar importancia que no tenía, con tono zumbón
pidió nuevamente. ¡Eh, no oyó un 42!
Allí estaba en primera fila, fui tomado en andas y llevado al mostrador, qué satisfacción sentí, quería
demostrarle mi condición de zapato machote.
¡Bonito el bototo!, dijo el malandra, te voy a mostrar quién soy yo, dije para mis adentros. Me tomó
con torpeza lo que aproveché para deslizarme de sus cuidadas manos al suelo, si un vigoroso rebote con
mi plástica suela golpeando de paso la canilla del creído.
Con disgusto me probó, justo me apreté con todas las fuerzas de mi cuero. ¡Uf! Me encontró chico.
¡Buena patúo! Exclamó un casco naranja. ¡Gracias, gran Bototo Supremo!, dije en mi fuero interno de
suela, después de haber olido tan poco gratas extremidades.
¡Eh, paletita!, cruzó cual luz de esperanza una agradable voz. ¡Yo calzo 42, la firme! ¡No necesito
probármelos, esos bototos se ven re encachados!
Cambié en un instante de manos, estas últimas eran diferentes, anchas, cálidas, adornadas con
preciosas callosidades y cicatrices.
Observé su rostro curtido por los años y la experiencia, figura de un hombre sencillo, sobrio y sereno,
las tres eses que valen.
Me emocionó cuando olió con actitud amistosa mi fragancia de cuero, suela y goma...
1º abril: el gran día de mi vida, recibí mi bautismo, de ancestral inicio, un número 4 con un 7 y un 4
marcaron la fecha más importante de mi existencia, mis ojetillos observaron a su vez que un agujero
negro marcaba cual tiro de gracia la muerte de un viejo zapato 42... Un escalofrío siniestro atravesó
mi delicada plantilla.
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8 abril: Salí a debutar. Mi dueño, es mecánico, camino feliz, me siento identificado con el hombre.
Somos del Servicio a la Producción ejem...
Eufórico di un puntazo a una tuerca solitaria abandonada en el camino.
9 abril: Hemos tenido harta pega hoy, me llegó un montón de grasa, pero mi dueño con diligencia me
limpió con guaipe.
12 abril: Somos uno con el hombre, le oí clarito decir con satisfacción. ¡Chitas los bototos pa’ricos! ¡Buena
viejito!, dije a mis adentros.
17 abril: Mientras mi dueño charla con un casco rojo, aprovecho de conversar con sus bototos, harto
descuidados y golpeados ¡Duro el bajo en fundición!
¡Me llegan tupido los choques y las calores! Dice amargamente, para más remate mi dueño es re chueco!
Orgullosamente, le señaló que mi dueño es rederecho y además muy cuidadoso.
25 abril: Siento que está contento mi hombre, estuvo parado en una cola de pago, comprendí, sacó buen
billete. Tuve oportunidad de charlar con un montón de bototos, zapatos de unos empleados y aún con
unas simpáticas botitas negras.
8 mayo: Mi hombre parece estar enfermo, apreció sus pies helados, suda mi plantilla y late mi corazón de
suela.
10 mayo: ¡Qué mala pata, licencia médica! ¡ Y yo que quería ponerle firme el hombro hoy!
23 mayo: ¡Al fin! ¡Nuevamente a la pelea por la vida y la producción! Caminé firme hoy, poco tiempo para
charlar.
31 mayo: Se despide mayo con una tremenda lluvia, el hombre se mojo como diuca, y a mí para no ser
menos, me entró agua hasta los ojetillos.
4 junio: ¡Chitas los días pa’fríos! Mi dueño me tostó el caracho de tanto acercarme al caldero, para
calentar sus dedos entumidos.
28 junio: Le adivino en su rostro la amargura, pues se dibujan nítidamente las pinceladas tristes de la
prueba, y el dolor, perdió un ser muy querido, su padre. Silenciosamente le digo. ¡Mi más sentido
pésame huachito!
2 julio: Algo anda mal en mi cuerpo, una horrible punzada atraviesa mis entrañas hasta la plantilla. ¡Clavo
maldito, vení a romperme las calcetas otra vez! ¡Mi hombre ponía música con un martillo y un punzón
en la cabeza del miserable bastardo fierro!
10 julio: ¡Buena! ¡Hay anticipo! El hombre andaba corto de pesos, qué buena oportunidad de charlar con
otros bototos. ¡Ah! Y dos botitas muy alegres y dicharacheras, una acharolada y la otra cafecita.
También unos recién legados voluminosos cubrecalzados que protegían a unos pitucos zapatos de
calle.
14 julio: ¡Epa!, recibí un fierrazo. Harto me dolió, pero mi dueño reconoció mi utilidad y estoicismo.
25 julio: Malazo estuvo el billete este mes, noto al hombre muy quemado, le oigo decir con rabia en el tono
de su voz. ¡Más descuentos que nunca! ¡Justo ahora que estoy más encalillado!
1º agosto: ¡No me siento bien! ¡Mi suela muy resentida, cede los cáñamos, y válgame el dolor!; los lazos
de mi vida, mis cordones, reemplazados por trozos de alambre eléctrico forrado en azul celeste. ¡Que
me parta un rayo!
9 agosto: Mi hombre tuvo que afirmar nuevamente mi otrora poderosa suela con varios clavos a manera
de inyecciones.
18 agosto: ¿Qué pasó? ¿Será posible? El hombre llegó con la caña. ¿Dónde dejaría su elevado sentido de
responsabilidad? Justo que cavilaba en este asunto, un eructo incontrolable estampó con asqueroso
vómito alcohólico mi redonda y pelada cara.
21 agosto: Menos mal, el hombre prometió no tomar más. ¡Claro! Razono yo, lo enferma y total no soluciona
los problemas. Me siento feliz a pesar de mis terribles achaques.
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23 agosto: Es la triste realidad, siento que mi fin se acerca, se me sueltan los ojetillos y mi lengüeta
tartamudea.
26 agosto: ¡Qué horror! Como que estamos en la era de los trasplantes me cambiaron mis delicadas
plantillas de badana por trozos de proletario cartón.
30 agosto: ¡No hay caso, no sirvo para nada, la sombra de mi ocaso se cierne amenazadoramente sobre
mi pisoteada existencia!. El hombre resbaló, cayendo de poto al suelo, un verdugo de Seguridad
recomendó mi condena.
¿No comprendo? ¿Cómo me tragué mi pena?
2 septiembre: Mi hombre me estima, rehúsa abandonarme. Me pregunto: ¿será lástima? ¿Aprecio?
¿Compasión?
4 septiembre: ¡Qué desesperación, los clavos han rasgado cual puñales asesinos mi pobre suela! ¡Eh,
Maestro, cambie esos bototos viejos por un par de nuevos! Rompe el aire, cual saeta cruel a mis
pobres oídos las palabras de un insolente cabro recién llegado al taller.
9 septiembre: Mes de la Patria y de la primavera, es el diario decir de las gentes, para mí el de la
desgracia.
13 septiembre: Cual mueca burlona, mi suela abre sus fauces oscuras y desdentadas como vieja
octogenaria; mi hombre me toma con un cuidado paternal, como queriendo consolarme; se me traba
la lengüeta de emoción, cómo quisiera decirle que me quite la vida.
16 septiembre: Me siento decidido a todo, no tengo temor de encontrarme con el sacabocados verdugo
que romperá definitivamente mi pobre vida; total he cumplido con mi trabajo, traté de ser un buen
bototo.
17 septiembre: Vamos con mi hombre lentamente, al pañol de Seguridad, con honda emoción escucho la
grata voz de él, pedir bototos Nº 42, el funcionario me reclama, y al verme expresa. ¡Chitas que están
malitos! Mi hombre contesta: ¡Harto nobles los rotos me salieron! ¡Mis débiles ojetillos ven alzarse un
martillo y...
20 septiembre...
Tomado de Primer Concurso Nacional de Cuentos,
Empresa Nacional de Minería, Enami, Chile, 1976.

Milo escribió:En serio Katia, ¿no te cansas de poner tanta información?